Snad jste už také někdy slyšeli název ženšen peruánský, řeřicha peruánská nebo jednoduše maca. V obou případech se jedná o stejnou rostlinu, která původně pochází z Asie. Proto také její název je nesnadno přeložitelný a v překladu se často využívá spojení „síla země v podobě člověka“. V tradiční medicíně se využíval pro mnohé své účinky na rozličné neduhy. Jedná se o rostlinu, která dorůstá výšky asi 30 cm a nejvíce oceňovanou její částí je kořen. Ten připomíná klasický kořen mrkve, je rozvětvený a podle některých připomíná lidské tělo. Nadzemní část rostliny, lodyha, každý rok odumírá a znova se vytváří z hlízy. Její listy vyrůstají v přeslenu a jejich čepel je na spodní straně řídce porostlá krátkými chlupy.
Co se týče květů, ty jsou velmi drobné, zelenobílé a vykvétají při vrcholu rostliny. Až přijde čas dozrají z nich plody, v tomto případě červená, objemná peckovice se semeny. Rostliny obsahují látky jako saponiny, antioxidanty a polysacharidy. Už v roce 1854 byl izolován první glykosid, který dnes nese název panaquilon. V kořeni pak byl nalezen kyselý polysacharid ginsan, kterému jsou připisovány pozitivní dopady na imunitní systém. Problémy, se kterými umí ženšen pomoci jsou jmenovitě nemoci oběhové soustavy, CNS nebo žláz s vnitřní sekrecí.
Ženšen extrakt je také doporučován jako afrodiziakum, pro podporu plodnosti obou pohlaví nebo sexuální funkce u mužů. Existuje více druhů ženšenu a každý je nejlepší na jiný problém. Známá je červená maca, která je nazývána také „rostlinná viagra“ z důvodů popsaných výše. Dalším typem je maca černá, která se doporučuje pro snadnější učení a lepší paměť. Posledním druhem je pak maca žlutá, která se osvědčila jako uklidňující prostředek a látka navozující hormonální rovnováhu. Tato rostlina má jednoduše mnoho pozitivních účinků, a ne nadarmo se nazývá také všehoj.